Читаем Анна Вербицкая полностью

Дальнейшие события у историков и хронистов сомнений не вызывали — Иоанна забеременела. Кто был отцом ребенка, наверняка сказать не может никто. Возможно, это был ее друг, приехавший из Афин, возможно, один из ее приближенных, раскрывший тайну и шантажировавший папессу, а может быть, им оказался Флорус, племянник Папы Льва IV.

Широкие монашеские одежды надежно скрывали беременность, но Иоанна предпочла уехать из города и провела лето в Остии. Тот год принес жителям Италии множество несчастий — на прибрежные города нападали сарацины, разбойники грабили и убивали на дорогах, тучи саранчи опускались на поля, народ отвернулся от Церкви. Требовалось срочно принимать меры. Бледный и измученный понтифик пообещал организовать крестный ход. Когда шествие вслед за Папой двинулось к Латеранской площади, Папа вдруг упал. Пораженная толпа увидела, что Папа — женщина. Одни хроники говорят, что Иоанну и ребенка забили камнями, а на месте смерти папессы была водружена плита, на которой было выбито: «Petre, Pater Patrum, Papissae Prodito Partum» («О Петр, Отец Отцов, разоблачи рождение сына папессой»). По другой версии, мать и ребенок умерли в родах. На месте смерти Иоанны якобы была построена часовня, которую позже приказали разрушить. По третьей — мальчик выжил, был отдан на воспитание в монастырь и со временем стал епископом Остии. Есть и легенда, по которой Иоанна осталась жива и была отправлена замаливать грехи в монастырь, где жила в почете и умерла от старости. Понтификат Иоанны длился, по одним сведениям, два года, пять месяцев и четыре дня, по другим — два года, семь месяцев и четыре дня.

Сторонники того, что легенда правдива, утверждают, что Ватикан стремился скрыть этот порочащий факт и уничтожил документы и хроники, в которых упоминался Папа Иоанн XX. Это утверждение неверно и нелогично, прежде всего потому, что хроники с упоминанием о Папе-женщине в XII—XV вв. встречаются довольно часто. Каков был смысл уничтожать одну часть компрометирующих документов и оставлять другую? В конце XV — начале XVI вв. историки изучали эти документы и пришли к выводу, что... свидетельства нельзя воспринимать всерьез. Энеа Сильвио Пикколомини и Бартоломео Платина во всеуслышание заявили, что легенда о папессе — выдумка от начала и до конца. Почему же она появилась и кому была нужна? Ответ на этот вопрос можно найти все в тех же хрониках. В XIV—XV вв. у Ватикана было достаточно недоброжелателей, начиная от нищенствующих монашеских орденов доминиканцев и францисканцев, тогда еще не признанных официальной Церковью. Они бы не упустили случая опорочить служителей Церкви, которые, откровенно говоря, в большинстве своем были великими грешниками. Эта легенда была впоследствии очень полезна и гуситам, и Мартину Лютеру.

Существует мнение, что миф о папессе возник на основе «Салернской хроники». В ней никакого упоминания о Папе и Ватикане нет, зато рассказана весьма занимательная История о византийской императрице Ирине. Императрица убила своего сына Константина VI, воссела на престол и потребовала, чтобы ее по давней традиции именовали титулом «царь и самодержец», который раньше носили только мужчины. Такое «недостойное поведение» вызвало среди знати волну возмущения. Особенно были недовольны служители Церкви, поскольку император обычно автоматически становился и первосвященником, а такой титул никак не мог принадлежать женщине. Вам сложившаяся ситуация ничего не напоминает? Также не исключен вариант, что прототицом легендарной Иоанны послужила Мароция, два сына которой стали Папами и оба взошли на престол святого Петра под именем Иоанн.

Но наиболее правдоподобную версию происхождения этого мифа предлагает в своем труде «Легенды Средневековья, связанные с Папами» немецкий теолог Игнаций фон Деллингер. Он пишет, что появлением мифа мы обязаны находке неподалеку от Колизея старинной статуи женщины. На постаменте была надпись «Ргорnае pecuniae posuit», что означает «Поставил за свой счет». Также было указано имя — «Рар. Pater Patrum», где первая часть — сокращенная фамилия, а вторая переводится «отец отцов», обычный титул для римлян-язычников. Под церковью Святого Климента, где, как указывал Полоний, похоронена папесса, действительно были найдены остатки языческого храма. Впечатлительным римлянам ничего не стоило превратить буквы «Р» во впечатляющую надпись, разоблачающую Иоанну.