Читаем Анна Вербицкая полностью

Огромное мусульманское войско двинулось по христианским землям, захватывая все новые города. В апреле 1187 г. состоялся первый бой христиан с войском сына султана ал-Мелика ал-Афдаля на реке Крессон. Нападение застало крестоносцев врасплох. Только объединенный отряд тамплиеров и госпитальеров из 500 человек во главе с Жераром де Ридфором выступил навстречу врагу. Почти все рыцари погибли в неравном бою. Прославился в этой битве рыцарь-тамплиер Жак де Малье. Он остался один на поле боя, но не опустил меч и бесстрашно сражался, несмотря на многочисленные раны. Его буквально изрубили саблями. Враги не могли поверить, что сражались с человеком, а не со сверхъестественным существом. В битве на Крессоне уцелело только четверо рыцарей, в том числе Великий магистр тамплиеров, который бежал с поля боя. Всадники ал-Мелика ал-Афдаля приторочили к седлам трофеи — головы рыцарей — и повернули коней назад. Война только начиналась...

Вскоре на христианские земли ступило огромное мусульманское войско, которое вел сам Саладин. Современники писали, что за султаном шло 45 тысяч воинов. По тем временам это была огромная армия. Христиане собрали все военные силы — 2 тысячи рыцарей и 18 тысяч пехотинцев. Другие источники указывают цифру 1200 рыцарей. 3 июля 1187 г, мусульмане атаковали город Тивериаду и взяли его. Захватить не удалось только цитадель, обороной которой руководила жена графа Раймунда, Эсшива. Король Ги решил вернуть город под свою власть. Едва крестоносное войско выступило в поход, на него как град обрушились молниеносные атаки мусульманских конников. Не дойдя до места битвы, крестоносцы уже понесли значительные потери. Наконец христиане остановились в 5 км от Тивериады. Они сильно страдали от жажды.

Утром войско выступило в сторону единственного ручья — Хаттиского. По приказу Саладина его воины подожгли с наветренной стороны сухой вереск, и вскоре крестоносцы начали задыхаться в густом дыму. Несколько рыцарей почли за благо перебежать в стан мусульман, и тогда Сала-дин бросил несколько своих отрядов в бой.

Первый удар мусульман крестоносцам удалось выдержать, но боевой дух войска был сломлен. Саладин расставил свои войска так, чтобы не подпустить христиан к воде. Путь к отступлению также был перекрыт.

Отряд рыцарей графа Раймунда попытался разбить отряд мусульман, перекрывавший путь к Хаттину, но легкая конница Саладина... расступилась и пропустила рыцарей, которые, оказавшись в тылу врага, повернули коней к Тиру. Многие обвиняли Раймунда в предательстве. Но, скорее всего, Саладин не пожелал вступать в бой с отлично вооруженными и хорошо защищенными рыцарями, опасаясь потерять своих людей и открыть путь крестоносцам к роднику. Он предпочел выпустить малую часть христиан, чтобы наверняка погубить все остальное войско. В жестоком бою мусульманами была захвачена священная реликвия — Святой Крест. Христиане совсем пали духом. Мусульмане продолжали атаковать, конники сумели прорваться в центр лагеря и захватить шатер короля. Это послужило знаком к окончанию битвы. Крестоносцы сдавались на милость победителя.

В плен попали и король Ги де Лузиньян, и Рено де Шатильон. Саладин не забыл, что давал клятву убить обидчика, и теперь он смог совершить свою месть. Пленным тамплиерам и госпитальерам был предложен выбор: принять ислам или умереть. 230 рыцарей отказались предать свою веру и умерли мучительной смертью. Обычные рыцари были отпущены за выкуп или проданы в рабство.

6 июля 1187 г. Саладин отправился к Тивериаде, и цитадель сдалась. Вслед за крепостью пали Назарет, Акра, Бейрут, Хайфа, Яффа, Кесария, Аскалон. В конце сентября мусульмане осадили Иерусалим, который уже не мог сопротивляться. 2 октября Святой город открыл ворота султану. Под властью Саладина оказалось практически все Иерусалимское королевство. Христианским остался лишь Тир, оборону которого возглавлял Конрад Монферратский.

Страшная весть о разгроме Христова воинства в Святой земле достигла Европы и повергла людей в ужас. Спешно были собраны силы для Третьего крестового похода, который начался в 1189 г. под руководством Ричарда Львиное Сердце и Филиппа Августа. Армия крестоносцев дважды подступала к стенам Иерусалима, но так и не смогла завладеть им.

Только в 122 8 г. германский император Фридрих И, возглавлявший Пятый крестовый поход, смог ненадолго вернуть Иерусалим христианам, но уже к концу XIII в. все земли Сирии и Палестины вернулись в руки мусульман.

Такда была героическая и трагическая история Иерусалимского королевства.

Рыцарь Запада и рыцарь Востока — Ричард Львиное Сердце и Саладин