Волны ужасных слухов уже расходились по Англии. Вслед за слухами стали случаться таинственные и непонятные смерти. В палату лордов и высшего духовенства входило не менее четырех сотен аристократов. Атланты решили, что сократить их число на семь десятков человек – не страшно для правления. Сначала герцог подумал, что ослышался – ведь легат Алексус ему говорил всего о семи смертях. Но легат Аматов рассмеялся и не пощадил репутацию своего друга, пояснив Бофорту, что у легата Алекса ветер в голове, он просто не способен думать серьезно. Ведь из самого слова "децимация" понятно, что счет ведется на десяток. За смерть атланта заплатят жизнью десять лордов. Потом он добавил потрясенному англичанину, что и на смерть вассалов, подданных Атлантиды, будут введены меры воздаяния. Правда там соотношение будет более щадящее для английской аристократии. И в любом случае – легат Аматов серьезно посмотрел в глаза представителю древнего правящего рода – атланты будут поддерживать баланс сил в политической борьбе разных сторон английской аристократии. "Да ты не беспокойся, Ланкастер, Йорки свое получат" – усмехнулся атлант. И Томас Бофорт кровожадно улыбнулся – теперь и умирать можно – Йорки своё получат.

Глава 8 "Если враг не сдается, – его уничтожают". Максим Горький

Прекращение поставок олова в Европу могли приветствовать только страны, которые имели свои месторождения, а такие были. Но большинство торговых компаний почувствовали себя очень неуютно в январе нового 1425 года. Ответные меры не заставили себя ждать. Сначала собирались сведения. Узнав о потерях в портах Англии – а были потеряны торговые суда, выполняющие перевозки для нескольких сотен торговых компаний – торгаши подняли вопрос: кто оплатит потери? Англия была виновата, но она вела с атлантами войну, и выставлять ей счета в настоящий момент было неуместно. Узнав о том, что атланты воюют не совсем по европейским нормам, узнав о задержании делегации священников из Бордо, европейцы поняли, что у них развязаны руки и можно активизировать "новый крестовый поход". По результатам этого похода можно было получить значительные преференции в области торговли оловом, и – чем черт не шутит – прибрать к рукам Корнуолл, раз у Англии нет ни сил, ни власти поддерживать там свою власть.

Забавная ситуация – поход на Корнуолл был выгоден всем. Пользуясь перемирием, французы были готовы отправить в Корнуолл значительные силы. Сбор сил был назначен в Шербуре – старом порту, где могли встретиться многие соперники и враги в борьбе за французские интересы. И "арманьяки" и "бургильоны" не скрывали своего интереса – захват Корнуолла. Приведение его в вассалитет нормальному европейскому королевству, а не этим непонятным, неизвестно откуда взявшимся атлантам.

Порт Шербур, при римлянах назывался городом Цезаря – Caesaris burgum… Цесарбургом он был недолго, и стал Шербуром, у французов был исключительный вкус в искажении ненавистного им латинского языка. Шербур был важнейшей военной гаванью северной Франции, на берегу Ла-Манша, в глубине широкой бухты, образуемой полуостровом Котантен и мысом Ла-Гог. Порт был старинной, расположенный вокруг гавани при устье речки Диветт. Очень удобный для перехода к Корнуоллу.

Англичане согласились участвовать в походе, но категорично указали местом сбора сил остров Уайт. После высадки там атлантов от портов острова ничего не осталось, встретиться, привести корабли в порядок и ударить по Плимуту с попутным ветром – план был прост и всех устраивал. А более всего, англичан – там на юге стояла основная часть флота Англии, всегда готовая дать отпор французским пиратам и каперам. Вопрос о возвращении Корнуолла английской короне деликатно замалчивался, все понимали – настал конец недолгому мирному противостоянию двух древних соперников.

Атланты были не удивлены сведениями о решении европейцев. Предсказуемо. Начало совета было окрашено позитивом, который внес легат Зубриков:

– Шербур? Вот тебе и "шербургские зонтики". Блин, ребята встречу девушку, хоть самую капельку подобную красоте Катрин Денёв, вы меня крепко держите. Я ее всеми руками украду в Атлантиду.

– Лешка, у тебя что, бзик на "Катерин"? Катрин Валуа, Катрин Денёв, – рассмеялся Костик.

– Не, даже не сравнивай, брат! – сразу отмахнулся от него Зубриков. – Валуа – ведьма! Ребята, она, когда проснулась, сразу ручкой вбок – шырк, нащупала труп этого Бофорта малолетнего и совсем не испугалась. Глазища расширились, голубые они у нее, светлые, злые. Нет, она дама опасная. Мы с ней славно поиграем.

– Интересная партия, согласен, – кивнул Ринат. – Только держи ее под контролем. Хорошо, что ты очухался, а то выглядел, как "лямурный придурок".

– Шербур сильный порт, – заметил Витя. – Сдался герцогу Глостеру семь лет назад, в двадцатом французе его отбили. Пять лет уже крепко в нем стоят. Отличный порт. Леша, Ринат, вы точно не хотите выдвигаться?