Она улыбнулась.

<p>Глава 82</p>

Защитный купол Барьера вспыхнул. Мстислав рассматривал собравшуюся нежить.

— Может в атаку?! — с сомнением протянул Мага, глядя на Всадников Апокалипсиса.

— Не вариант, — Ромка поправил очки на переносице. — Их силы превосходят наши.

— У нас есть Марена, — Мага бросил взгляд на Марту.

— Вот вообще не вариант, — Смерть скрестила на груди руки. — Я знаю, чем такие стычки заканчиваются.

— Чем же? — заинтересовался Рома.

— В Катарсисе, — девушка вздохнула и бросила быстрый взгляд на Мстислава. — Витторина выходила на бой с ними. Одного она смогла убить, но при этом была почти смертельно ранена. Еще одного смогли убить лишь общими усилиями.

— А остальных двоих? — уточнил Мага.

— Остальных хитростью взяли, — Марта усмехнулась. — Мы с Витой сделали вид, что присоединяемся к ним и Вита заперла их между двумя Барьерами, чтобы общими усилиями довести начатое до конца.

— То есть у нас шансов нет, — подытожил Ромка. — Умирать с песней будем?

Мстислав нахмурился.

— Чего они ждут? — негромко проговорил он, внимательно следя за врагом.

— Ждут указаний от Жизни, — Марта быстро погрузилась в Катарсис. — Она удивлена, что…

— Жизнь? — перебил ее Мага. — Это как Смерть только Жизнь?

— Там долгая история, — уклончиво ответила Марта.

— Месть, — кратко пояснил Мстислав, не углубляясь в подробности. — Только глухая оборона.

В наушнике раздался тихий писк и голос сотрудника Информационного отделения доложил:

— Черный «Шудатти» только что пересек границу.

— Витторина, — улыбнулась Марта.

— Не мешать, пусть едет, — отдал приказ Мстислав, видя, как на горизонте стремительно движется черная точка.

— Единственная неразбитая машина, — Марта усмехнулась.

— Привести Оскары в боевую готовность, — отдал следующий приказ Шархан. — Если поступят приказы от Витторины Соколовой, она же Смерть — выполнять безоговорочно. Это наш единственный шанс на спасение.

Никто и не думал спорить. Сотрудники Академии смотрели, как черный «Шудатти» остановился прямо перед стенами Лемура. Дверь медленно открылась и из машины вышла та, кого боялись пожалуй больше, чем Всадников Апокалипсиса.

Вита потянулась и вытащив из салона стаканчик кофе, посмотрела на Макса, покинувшего автомобиль со стороны пассажира.

— Что не день, то мордобой, — заметил молодой оборотень, глядя на своего учителя.

— Ты же говорил, что скучно живем, — иронично заметила Смерть и вдруг ее голос раздался в наушнике у Мстислава. — Привет. Давно не виделись.

— Спасибо, что приехала, — проговорил он с ироничной улыбкой. — Академия в твоем распоряжении. Возьмешь командование?

— Вижу, вы подготовились, — девушка быстрым взглядом окинула стены, замечая огромные фигуры боевых роботов. — Внимание всем! Не мешаться под ногами! Не лезть в бой! Все атаки только на расстоянии. Как поняли?

— Так точно! — хором откликнулись все, понимая, что от смерти их сейчас отделяет всего один человек…или нечеловек.

Вита флегматично допила кофе и легким жестом спалила стаканчик. Ее взгляд будто сканировал присутствующих.

— Эй, Зульфия, открой личико! — громко произнесла Марена, обращаясь к стану врагов.

— То есть вот она твой хваленый пацифизм, — Макс тяжело вздохнул. — Ты же говорила, что мы просто поговорим, а перешла сразу к оскорблениям.

— Почему оскорблениям? — удивилась Витторина, оборачиваясь к ученику. — Зульфия очень красивое имя.

— Ты его использовала в сторону…кстати, как ее там, а то я забыл, — волк рассмеялся.

— Довольно! — Жизнь выступила вперед, гневно рассматривая прибывшую Лемуру подмогу.

— Понял, какая в принципе разница как ее зовут, — внезапно проговорил Макс, насмешливо рассматривая вышедшую вперед девушку.

— Слушайте, это все конечно весело, — вдруг вмешался Война. — Но мы тут до вечера куковать не собираемся.

— Окей, — Витторина скрестила на груди руки. — Есть всего два варианты развития событий.

— Ну-ка, мне даже интересно, — осклабился Мор.

— Первое — вы умираете, — спокойно продолжила Вита. — Второе — присягаете мне на верность и уходите своими делами заниматься.

— На верность? Тебе? — Война рассмеялся. — С какой стати?

— Я пятый Всадник Апокалипсиса и имя мне Страх, — Витторина шагнула вперед и громче добавила. — Те из вас, кто сейчас уйдут — имеют возможность начать новую жизнь. Те, кто останется — умрут.

Над полем повисла гнетущая тишина. Несколько вампиров быстро скрылись в неизвестном направлении. Витторина хмыкнула.

— Что ж, непуганые идиоты. Время вышло!

Светящийся купол Барьера резко взмыл в воздух, захлопывая полчища врагов внутри себя. Нечисть напряглась. Многие начали создавать магические огненные шары, читать заклинания, но от Виты это уже не могло спасти.

Огромные черные фигуры Фантомов окружили Соколову, чтобы в следующую секунду броситься вперед, круша запертого врага. Но не успели Всадники соориентироваться, как их накрыл столп пламени, сжигающий добрую половину прибывших.