Я предпочел верить, что мой брат выбрал свою судьбу еще в тот день, когда ему пришлось выполнить последнюю волю матери, но ради меня и отца отложил самоубийство на пятнадцать лет. Таков был Марк, которого я знал, о котором вспоминал теперь. Если он и был как-то виноват в том, что случилось с Полой, его наверняка терзала совесть, и именно совесть подтолкнула брата к осуществлению его собственной последней воли.

А может быть, я льстил себе, думая, что способен понять такого человека, как Марк.

Эпилог

Кабинет доктора Лоры Хилл располагался на третьем этаже бостонской штаб-квартиры ЦРУ. Он был просторным, но безликим. Хотя Лора работала на разведывательное управление три года — и два из них руководила программой мониторинга особо тяжких преступлений, — она до сих пор чувствовала себя здесь не в своей тарелке.

Было пять минут десятого, когда она вошла в кабинет с ворохом папок под мышкой, бросила их на стол, рухнула в кресло и поморщилась от боли. Скинув правую туфлю, Лора принялась массировать кончики пальцев. Прикрыв глаза, позволила себе чуточку расслабиться.

— Доктор Хилл, только что… Ой, извините!

Лора открыла глаза и увидела Вирджинию, которая деликатно выглядывала из-за приоткрытой двери.

— Все в порядке. — Лора уже разогнулась. Надев туфлю, она скривилась.

— Ой, как я вас понимаю, — сочувственно вздохнула Вирджиния, — сама в субботу была на свадьбе, ноги до сих пор болят. На обратном пути моему парню пришлось нести меня на руках…

— Вирджиния… Секретарша опомнилась:

— Звонила Спеллман, предупредила, что задерживается из-за пробки.

— Сказала, когда будет?

— Через двадцать минут.

— Спасибо.

Дверь закрылась.

Джозеф Коупленд. Оставшись одна, Лора еле слышно прошептала его имя. Наставник, которому она была обязана стремительным карьерным взлетом.

Предложение Коупленда подоспело, когда о докторе Хилл узнала вся страна. Подоспело вовремя, когда Лора начала осознавать, что ее место — не в свете софитов, а за кулисами.

На столе завибрировал телефон. Коупленд. Он будто прочел ее мысли на расстоянии.

Лора ответила не сразу. Она могла заранее в мельчайших в подробностях представить их разговор. Коупленд, безусловно, был гением, а еще он был самым предсказуемым человеком на земле.

— Ну наконец-то, Лора. Она приехала?

— Пока нет. Будет через двадцать минут.

— Ладно. И все-таки мне кажется, что это не самая лучшая идея. Еще не поздно поменять…

— Не надо ничего менять, — перебила Лора, — у меня есть все материалы, я пересматривала их только вчера. Не беспокойся.

— Спеллман особый случай, и случай весьма запутанный. И я уже, честное слово, не представляю, как мы урегулируем эту ситуацию.

— Тем тщательнее нужно ее наблюдать. Предоставь это мне. Ты мне доверяешь?

— Ты же знаешь, что да.

— Я не подведу, Джозеф.

Лора закончила разговор, не попрощавшись, и положила телефон на стол рядом с фотографией Уолтера. Портрет сына и пара комнатных растений были призваны сделать рабочее место хоть чуть-чуть уютнее. Со временем стало ясно, что кабинет остается все таким же мрачным, а начальник по-прежнему не доверяет Лоре.

Доктор Хилл встала и подошла к окну. Оно, хоть и выходило во двор, захватывало кусочек городского пейзажа.

Кейт Спеллман приехала ровно через двадцать пять минут и вошла без стука.

Они с Лорой не были знакомы. Все, что психиатр знала об этой женщине, было почерпнуто из разложенных на столе папок с пометкой ESH.

Спеллман была агентом под прикрытием и работала под именем Дарла Бреннер.

— Доброе утро, — поздоровалась Спеллман, пристраивая пальто на вешалке.

— Здравствуйте, агент Спеллман. — Лора обогнула стол и шагнула ей навстречу.

— Кейт, — поправила та. — Извините за опоздание.

— Ничего страшного.

В свое время Лора поставила у двери журнальный столик, чтобы немного разбавить казенную атмосферу кабинета. Теперь она предложила гостье расположиться за ним. Агент Спеллман излучала уверенность: в этом Коупленд не ошибся. У нее были длинные светлые волосы. На фотографии из личного дела ее запечатлели с другой прической.

— О чем вы хотели поговорить, доктор Хилл?

— Пожалуйста, зови меня Лорой.

Спеллман еле заметно улыбнулась.

— Итак, Лора, — проговорила она, — зачем ты меня позвала?

Лора откинулась на спинку стула.

— Сразу хочу сказать, это не имеет отношения к ESH. Ничего подобного. Все обстоятельства того дела тщательно расследованы, включая причины смерти Полы Мэррел, которая собиралась обнародовать секретную информацию о проекте.

— Я знаю. — Услышав имя Полы Мэррел, Кейт инстинктивно опустила взгляд. — И до сих пор жалею о содеянном. Я предпочла бы, чтобы все закончилось по-другому. Мы занимались этим делом четыре года, в наши задачи входила защита ESH вплоть до того момента, когда препарат будет полностью готов. Мы контролировали финансы лаборатории при помощи подконтрольного ЦРУ фонда, следили за Марком Бреннером и его компаньоном Мартинсом. Девчонка улизнула у нас из-под носа. Мы ее недооценивали.

— Согласна.