Читаем Альвакрид (СИ) полностью

-Поразительная целеустремленность. - Прокомментировал дориней и шепотом сказал сам себе. - Вот бы мне такую по утрам, когда я пытаюсь слезть с кровати.

Внезапно для самого себя Каэль рассмешил собеседника.

-Своими повадкам ты и правда похож на выходца из дворянской семьи. Но не об этом речь.

Каэль, я считаю, здесь мы не найдем то, что ищем. Стоит двигаться дальше. Мы с Юми и вещей-то толком не разбирали, а вот вам, готов поспорить, нужно дать время, чтобы собраться.

-Как я уже говорил, в иной ситуации я бы поспорил с тобой, но сейчас согласен с тобой - нет нужды пускать корни в этом некрополе. Только дай нам с Мелоди собраться, и мы присоединимся к вам.

***

Суровый ветер обдувал лишенное листьев дерево, лежавшее на холодной земле. Его корни, вырванные из родной и когда-то теплой земли, беспомощно торчали в воздухе.

Взгляд Мелоди застыл на этих корнях. Каэль же смотрел на голые ветки. На удивление тихий, не шипящий по любому поводу маназмей лежал на стволе. На этот раз он побледнел, растеряв свой яркий окрас, из-за чего он стал менее заметным на фоне блеклой коры дерева.

Близнецам в спину смотрели Киано и его спутница Юми, которую Мелоди сочла то ли ведьмой, то ли вампиром то ли оборотнем, вероятно, из-за её необычайно длинных черных волос и личных предубеждений доринейки. Дерево не смогло приковать к себе взгляды людей дольше, чем на мгновение, поэтому они уже стояли под высокой белой аркой и ждали, пока доринеи догонят их.

-Ну что, Мелоди, пойдем? - спросил Каэль, прервав момент молчания. Нечто беспокойное он уловил в том, с каким взглядом Мелоди смотрит в одну точку.

Она ответила не сразу. Молчала. Её потупленный взгляд лежал в той яме, которую после себя оставили корни.

-Что ты говоришь, братик? - внезапно спросила она отчужденным голосом, словно только что пробудилась ото сна.

-Пора выдвигаться, - произнес Каэль, - нас уже ждут.

Маназмей отреагировал вместо своей хозяйки. Слетев со ствола, он сделал круг вокруг доринея и недовольно зашипел.

-Каэль... - протянула Мелоди имя своего брата. Мысль, которую она хотела выразить, затерялась в лабиринтах разума.

Она обернулась и подняла взгляд на арку, под которой её ждали два малознакомых ей человека. Арку, за которой тянется дорога в неизвестное будущее. Арка, перейдя которую, она может не вернуться.

-Что-то мне как-то грустно на душе, - тихонько сказала Мелоди в попытках описать весь тот ураган чувств, который возник у неё в голове и не давал сдвинуться с места, - не хочется идти вперед.

Вопреки сказанному доринейка заставила себя шагать вперед, игнорируя тягостные ощущения. Каэль взял сестру за руку, и только тогда ей стало на чуточку легче. Но только на чуточку.

-Что с тобой? На тебе лица нет. Ты не заболела?

-Все нормально, - соврала Мелоди и себе, и брату. - Прости, я задумалась о всяком так, что стало лень двигать копытами. Пошли быстрее - нас не будут ждать вечно.

***

Арка все приближалась, а храбрость, как не надеялась Мелоди, не смогла преодолеть беспокойство. Один лишь маназмей - её летящая гордость - придавал ей сил. На сей раз его тельце окрасилось розово-алым, а сам он стал учащенно шипеть, приближаясь к арке. Нечто странное горело в глазах магического создания, но этого никто не заметил.

На полпути Мелоди замерла. Что-то заставило её поднять голову высоко вверх. Посмотреть туда, куда не вглядывался никто другой.

-Звезда... - произнесла она. Каэль удивился. То с какой интонацией Мелоди произнесла это слово могло означать, что они наконец-то нашли то, что искали. Не веря этому, он тоже поднял глаза и увидел то, что видела сестра - непонятный сигил, подобного которому Каэль раньше не встречал. От его центра в три стороны расходились витки, два похожи на крылья, а третий - на остроконечный хвост. Над центром возвышалась пятиконечная звезда, которую эти крылья пытаются обхватить, но не могут.

Каэль увидел то, что увидела Мелоди. Но он не мог представить, как его сестра восприняла увиденное.

Этот сигил застыл у неё перед глазами. Холодная звезда вместо теплого солнца, крылья, которые не могут лететь, пустота под ногами, падение. Вот, думала Мелоди, что её ждет, если она пройдет сквозь эту арку.

Всё естество доринейки воспротивилось идти вперед. Она отстранилась от брата, сделала шаг назад. Мелоди почувствовала крылья страха, расправленные за её спиной.

Каэль ужаснулся от того, что сталось с его сестрой, увидел, как яркость изумрудов в её глазах затухала. Он положил руку ей на плечо, отчего Мелоди слегка дрогнула, но только так Каэлю удалось оторвать взгляд сестры от арки.

-Нет! - Закричала она в страхе. - Мы там пропадем! У нас не получится!

Мелоди сделала ещё шаг назад и упала. Боль в мягком месте сразу же дала о себе знать, но не о ней сейчас думала доринейка. Каэль попытался поднять сестру, но она воспротивилась. Встала сама и продолжила идти задом, не отрывая глаз от сигилла.