- Они в политсовете, но их позвать не успели – шеф хотел всё решить срочно. Вот увидишь – Миша Иванов обязательно недовольство выскажет. А Ира Шевелёва присоединится. Иванов не опасен – он карьерист-одиночка. А за Шевелёвой стоит сильная организация, ещё со времён «Демократического выбора». Сергею в своё время стоило немалых усилий привлечь её на свою сторону. Но она всегда была себе на уме. Вот с этой стороны надо ждать подставы.

- И чего делать?

- Через час у шефа начинается пресс-конференция. Я бы хотел, чтобы ты присутствовала и была в курсе. Так что далеко не уходи. Это будет здесь, в конференц-зале.

Маринка поняла, что это приказ. Мобилизация началась. Похоже, Елена Сергеевна была права – пообедать сегодня не удастся.

Журналистов на пресс-конференцию Черенкова пришло довольно много, но телекамер не было. Маринка осторожно села в уголке – ещё не хватало попасть в объективы фотографов! Конечно, она не была столь расчётлива – просто не хотела мешать работать журналистам, ведь мероприятие было затеяно именно для них. Сергей Михайлович терпеливо дождался, когда фотографы сделают своё дело, и придвинул микрофон:

- Меня хорошо слышно? Тогда начинаем. Сначала я объясню своё видение ситуации, а затем отвечу на ваши вопросы. Все вы прекрасно знаете, по какому поводу мы здесь собрались. И я хочу сказать, что многие современные проблемы в общественной жизни страны вызваны технократическим подходом к формированию политических объединений. У меня техническое образование, и поэтому мне хорошо виден тот технологический стиль некоторых политиков, с которым они относятся к работе с людьми. Их больше интересует политическая игра, комбинация на политическом поле, а не реальные люди, которых они рассматривают как шахматные фигуры. И ради собственной политической выгоды они готовы пожертвовали людьми, как шахматист жертвует фигурами, чтобы получить качественное превосходство. Такая технократичность, бездуховность в политике не может привести ни чему хорошему. Вы поняли, кого я имею в виду.

Черенков прервался и налил себе воды. Маринка вспомнила взгляд Льва Абрамовича с экрана – да, именно так он и смотрел на собравшихся: как на деревянные шахматные фигуры на доске. И сразу молча прикидывал – какой фигурой пожертвовать в ходе игры, а какая пешка дойдёт до конца доски и превратится в ферзя. Конечно, приятно тешить себя надеждой, что именно тебя двинут в ферзи, но, скорее всего, тобой просто пожертвуют. А самое главное, ей было неприятно чувствовать себя всего лишь пешкой в чужой игре.

Сергей Михайлович кашлянул и продолжил:

- Уж если «Провинциальная Россия» провозгласила своим принципом ценность каждого человека, мы также должны заявить о принципе нравственности в политике. Мы не будем поступаться своими принципами ради достижения сиюминутной политической выгоды. Что же касается содержания всем вам известного манифеста, то скажу следующее. Я знаком с Михаилом Борисовым и хорошо знаю его демагогические приёмы. Его псевдославянская риторика – всего лишь набор звонких лозунгов, за которыми ничего не стоит. А местами они противоречат конституции и уголовному кодексу. И я не раз говорил ему об этом при личных встречах. Это очередная попытка поиска своего особого пути – отгородившись от всего мира и игнорируя опыт других стран и народов. Именно поэтому я расценил этот манифест как попытку скрестить ужа с ежом. Если вы помните этот анекдот, то там в результате получилась колючая проволока. Сила русского народа – в его открытости, а сила России – в её многонациональности и многоконфессиональности, а его лозунги объективно направлены против нашей страны…

В это время у Маринки в кармане запищал мобильник. Зажав его ладонью, чтобы не привлекать внимания, она торопливо вышла в коридор. Звонил Олег:

- Я тебя не отвлекаю? Можешь говорить?

- Теперь могу, – Маринка прикрыла за собой дверь в конференц-зал.

- Мы с Женей закончили собирать танк. Конечно, по мелочи можно ещё долго возиться, но в основном всё готово. Вчера поставили на место башню, а в выходные хотим выехать за ворота – с твоими документами Женя чувствует себя более уверенно. И вот я хотел тебя тоже пригласить. Тебе ведь это будет интересно?

Маринка молчала – это был слишком резкий переход, и ей надо было перестроиться.

- Ну так как? – нетерпеливо спросил Олег, – За тобой заезжать?

- Да, конечно, – Маринка наконец-то пришла в себя, – Просто тут у нас разные события происходят…

- Ну тогда я буду ждать тебя на обычном месте у метро, чтобы во дворы не соваться. До встречи!

- Пока! – на автомате ответила Маринка. Ведь где-то же есть нормальная жизнь, без интриг и дрязг! Это так здорово! И она снова сможет увидеть Олега.

Глава 14

Москва. Лето следующего года. Танковая атака.

14.1.