Читаем Аллоды (СИ) полностью

      Я открыл рот, чтобы извиниться за свою бестактность, но тут с плаца долетел строй хор: "Служу Великой Империи!", и в небо вонзились тысячи разноцветных взрывающихся искр. Мы задрали головы, глядя на красочный салют, который не прекращался очень долго...

Глава 16. Страна безупречной морали

      - Все в порядке, Ник, - сказала Лиза, печально улыбнувшись. - Я знала, что так будет. Просто не могло быть по другому.

      - Я им не позволю! - я схватил ее за плечи и встряхнул. - Ты же не игрушка.

      Лиза отстранилась, сделав шаг назад. Было совсем темно и я не видел, плачет она или нет, но голос ее был тверд.

      - Не волнуйся за меня, я справлюсь. Я уже большая девочка.

      Она развернулась и уже направилась было в сторону ожидавшего неподалеку хадаганца - лысого, зато с густыми рыжими усами.

      - Ник, ты только... - она обернулась, - Мише не рассказывай, ладно? Пожалуйста.

      Как только ее мерцающие крылья поглотила темнота, я первым делом рванул на поиски Грамотина и остальных.

      - Во имя астрала, Ник, не говори, что мы теперь еще должны прислуживать генералам на праздничном банкете! - закатил глаза Орел. - Я на этом параде устал больше, чем на полигоне, и если в ближайшее время моя голова не коснется подушки, я точно кого-нибудь убью.

      - На банкет нас не пригласили...

      - Слава Незебу!

      - А вот без Зизи не обошлось.

      - Этого следовало ожидать, с ее то послужным списком, - хохотнул Орел, но осекся, увидев окаменевшее лицо Грамотина. Пару секунд ему понадобилось для того, чтобы сделать выводы, после чего он обреченно сказал: - Я так понимаю, мы вызываемся добровольцами?

      Михаил, сумев наконец справится с эмоциями и снова придав лицу невозмутимое выражение, сказал:

      - Заступиться за честь дамы - долг любого настоящего мужчины.

      - Да-да, конечно, - махнул рукой Орел. - Только ты все равно будешь мне должен, очкарик.

      Он ворчал всю дорогу, пока мы пробирались к рыжеусому через группы солдат, которые, пользуясь небольшой передышкой после завершения смотра, разбрелись по всему плацу, тихо переговаривались и строили планы дальнейших действий. Нас постоянно окликали знакомые, приглашая присоединиться к обсуждению, но у нас намечалась другая программа. Судя по долетавшим до меня обрывкам разговоров, спать после отбоя никто не собирался и ночная вылазка (предположительно - в сторону женских казарм) обретала все более реальные очертания. Этот факт особенно огорчал Кузьму и он еще больше начинал жаловаться на то, как несправедлива к нему жизнь.

      Воздух пах гарью петард и табаком. Официально курить разрешалось только в специально отведенных местах, но после команды "вольно, разойтись" неформальная обстановка заволокла плац вместе с дымом отгремевшего салюта, и генералы Хранителей, покидая площадь, закурили прямо на ходу. За ними и все остальные потянулись за сигаретами и вскоре от густого едкого дыма стало щипать глаза.

      Крылья Лизы снова были спрятаны под плащом и мы не сразу нашли группу "счастливчиков", которых выбрали организовывать генеральский досуг. Кроме эльфийки здесь было еще полдюжины хадаганок весьма приятной наружности, среди которых оказалась и Матрена, две орчихи, в чьей красоте я не очень разбирался, а также Зэм и пара крепких орков.

      - А вам чего надо? - подозрительно спросил рыжеусый. - Вы кто такие?

      - А вы кто? - вопросом на вопрос ответил я.

      - Я Эдуард Котомкин, снабженец.

      - Ну, а мы - местные альтруисты!

      - Я вас не приглашал, можете возвращаться в казармы вместе со всеми.

      - Как так? - оскорбился Орел, с возмущением уставившись на Котомкина. - Генеральская пирушка - и без нас? Да вы знаете, кто я?

      - Кто? - немного струхнув, спросил снабженец.

      - Да я лучший тамада в округе!

      - Нам не нужен тамада. Нам просто нужны лишние руки, подавать на стол и помогать на кухне...

      - Вот это вам свезло так свезло! Наши руки как раз созданы именно для этого!

      - Мы просто хотели предложить свою посильную помощь в организации данного мероприятия, - вышел вперед Михаил, сердито глянув на Кузьму.

      - Да-да, - покивал головой тот. - Нет для истинного имперца большей радости, чем услужить любимому руководству!

      - Добровольцы, значит? - неуверенно протянул Котомкин. - Вообще-то я набрал уже помощников...

      - Это вот этих что ли? - Орел презрительно окинул взглядом группу снабженца. - Да от их мин у генералов пиво прокиснет, котлеты сгниют и борщ плесенью покроется. Надо же с радостью, с душой...

      - Ну хорошо, - кивнул Котомкин. - Помощники лишними не бывают.

      - А куда мы направляемся? - спросила одна из девушек с иссиня-черными волосами и раскосыми, миндалевидными глазами, по виду - самая младшая.

      - В "МясФронт". Как заведено, перед Большими Учениями наши генералы собираются завалиться в охотничье хозяйство и попировать. И правильно! Вдруг война или какое другое мероприятие... Всегда надо быть сытыми и начеку.

      "МясФронт" походил на передвижной лагерь большой группы туристов. Возможно, его местоположение действительно часто менялось, однако сейчас охотничье хозяйство располагалось недалеко от главного плаца, поэтому шли мы туда пешком.