— Да, конечно, вы можете быть свободны, — кивнул Аркадий Борисович, продолжая заниматься своими делами. — Подкрепление я уже вызвал, скоро сюда прибудут свободные охотники и бригады зачистки. Так что, если вам не требуется помощь с лечением, я вас больше не задерживаю.

— Нет, у нас всё в порядке, — ответил я и направился к выходу из палатки.

Вернувшись на парковку, я по-джентльменски усадил девушку на переднее сиденье, сам сел за руль и выехал с охраняемого участка.

По пути нам встретилась колонна автомобилей охотников с эмблемой клана Борисовых. Повторного нападения минотавров можно было не опасаться: потери у них были слишком серьёзными, чтобы рискнуть снова. Скорее всего, копытные установят оборону со своей стороны разлома и будут ждать окончания сезона. Несмотря на примитивное мышление, они умели вовремя отступать, когда цель явно не оправдывала средства.

Мы с Мечниковой ещё раз обсудили всё произошедшее, и, когда колонна клановых машин осталась позади, Аня спросила:

— К тебе или ко мне?

— К тебе, — ухмыльнулся я, не меняя направления.

Вскоре мы уже были на парковке, а затем поднялись в квартиру девушки. После душа — и не только — мы вместе завалились спать. Будильник я поставил на восемь утра: сегодняшний день обещал быть не менее интересным, чем вчерашний.

— Ты чего так рано? — спросила Мечникова, едва открыв глаза и зевая, когда я утром начал собираться. — В академию вроде не планировал?

— А я и не планирую, — ответил я. — Мне сегодня в лабораторию рода. Уверен, Полина уже там. Нужно закончить с зельями для кланового заказа, да и с сестрёнкой кое-что обсудить — у неё появилась очередная идея, пока не знаю правда какая.

— Ясно… ну ладно, иди, — зевнула Аня и снова уткнулась в подушку.

Попрощавшись с девушкой, я вышел из квартиры, захлопнул дверь и направился к лифту. Пока спускался, написал сообщение Валентину Семёновичу, предупредив о своём скором прибытии в лабораторию и о том, что мне понадобится несколько грузчиков для транспортировки реагентов из машины в здание.

Ответ пришёл спустя пару минут, уже когда я выезжал с парковки: заведующий сообщил, что к моему приезду всё будет готово.

Так и оказалось. Когда я въехал на территорию лабораторного комплекса рода, меня уже ждали несколько крепких лаборантов. Припарковавшись рядом с грузовым лифтом, я коротко объяснил, что и куда нужно переместить, после чего направился внутрь здания.

По пути поприветствовал несменную консьержку, Галину Константиновну, и сразу поднялся на третий этаж — в главное помещение лабораторного комплекса. Там меня уже ожидала Полина.

— Привет, сестрёнка, — кивнул я ей. — Ты со вчерашнего тут или с раннего утра?

— С раннего утра, конечно, — улыбнулась девушка. — Что я, совсем, что ли, сутками работать? Это, между прочим, для кожи вредно. А я за собой пристально слежу, как ты мог заметить!

— Да в этом ты преуспела, это точно, — ухмыльнулся я, говоря без малейшей иронии. Полина ничуть не уступала в привлекательности той же Мечниковой.

— И вот как раз насчёт этого я и хотела с тобой поговорить, — добавила сестра, переходя на шёпот и хитро улыбнувшись.

— Да? И о чём же именно? — тоже понизил голос я.

— Как ты смотришь на то, чтобы начать создавать косметику?

<p>Глава 10</p>

— Интересное предложение, — оценил я. — В целом у меня даже есть некоторые наработки по этой теме.

— Правда? — с интересом спросила Полина. — И что за наработки такие, если не секрет?

— Секрет, — улыбнулся я. — Когда закончу, тогда и продемонстрирую. Пусть лучше будет сюрпризом.

Не думаю, что стоит ей прямо сейчас рассказывать об условном эликсире вечной молодости. Во-первых, не факт, что поверит. Во-вторых, если поверит — наверняка будет постоянно напоминать и торопить с разработкой.

А список реагентов для такого эликсира… Не факт, что добычи с одного сезона Разломов хватит на полный состав, а докупать с рук мне бы не хотелось. Цены на многие магоцветы из этого рецепта весьма кусаются. К тому же при правильной добыче можно запастись реагентами надолго — если делать всё самому.

— Ну ладно, — буркнула Полина. — Так что думаешь? Хочешь попробовать сделать что-нибудь из подходящих средств?

— Пробовать я не буду. Я буду делать, — поправил я сестру и сразу уточнил: — Но для начала хотел бы услышать от тебя конкретные предложения и примеры этих твоих средств. Не забывай, что я такими штучками не пользуюсь и не интересуюсь. Обо всём этом женском понимаю только в общих чертах…

«И в основном из памяти прошлого Алексея» — мысленно добавил я.

— Конечно, не вопрос, — тут же засуетилась Полина. — У меня уже всё готово! Я так и знала, что тебе будет интересно. Не всё же боевые да лечебные зелья делать — нужно же разнообразие, — произнесла она по слогам, подчеркивая последнее слово.

— Да-да, — хмыкнул я. — Давай, показывай, с чем мы имеем дело.

— Вот, смотри, — начала она, открывая презентацию на планшете. — Вообще, я могу выделить три основных направления, с которыми мы, как алхимики, можем начать работать прямо сейчас: кожа, ногти и волосы.