В тот же миг небо над дворцом начало проясняться. Черные тучи рассеялись, их сменили пушистые облачка. Птицы, которые перестали петь, решив, что наступила ночь, снова радостно защебетали. Взмахом руки Джинн опустил на землю Жасмин, султана и Далию. Потом поднял лампу Джафара, покидал из одной руки в другую, меняя ее размеры и прекрасно зная, как тесно внутри Джафару. Наконец, отвел руку назад и с волшебной силой зашвырнул ее в пустыню.

— Пара тысяч лет в ссылке маленько охладят его пыл, — сказал он.

Услышав грустное бормотание, Джинн удивленно опустил глаза. Ему даже в голову не приходило, что кто-то мог опечалиться из-за того, что от Джафара удалось избавиться. Но дело было не в этом. У своих ног волшебник увидел Абу, который держал в лапках остатки ковра. Зверек посмотрел на Джинна полными отчаяния глазами.

— О да, здесь непорядок. Давай-ка я этим займусь. — Маг помахал рукой, и через пару мгновений ковер снова стал целым. Он взвился в воздух, исполнил небольшой счастливый танец. Абу испустил радостный визг, и оба принялись гоняться друг за другом по террасе.

Глядя, как они резвятся, Аладдин улыбнулся. Его план сработал. Он все исправил. Но улыбка исчезла, когда он посмотрел на Жасмин и ее отца. Ну, по крайней мере почти все.

Султан перехватил его взгляд и медленно подошел к нему. Аладдин приготовился выслушать упреки за свою ложь. Но, к его удивлению, султан протянул руку.

— Как мне отблагодарить тебя? — спросил он.

От столь неожиданных слов щеки у бродяги зарделись.

— Нет нужды меня благодарить, — ответил он. — Но пожалуйста, примите мои извинения. Мне очень жаль, что я лгал вам обоим. И… — он замолчал и повернулся к Жасмин, — особенно тебе. Ты заслуживаешь большего.

Султан сочувственно положил руку на плечо юноши.

— Мы лишь люди. Мы все совершаем ошибки.

Под взглядом Жасмин Аладдин нервно переступил с ноги на ногу. Хотя султан и принял его извинения, ему все равно было стыдно. Он склонил голову и встал рядом с Джинном.

— Не вешай нос, Ал, — сказал Джинн. Он явно уже простил Аладдина за их перепалку. — Сейчас все будет как надо. Последнее желание. Королевская кровь была правильной мыслью, так что надо действовать в этом направлении. Вот что я думаю… — Он сделал паузу и приложил палец к подбородку. — Аладдин — принц-воин, благородное сердце в стране, где воры гуляют на свободе. Ну как, нравится? — Он ждал реакции юноши. Ее не последовало, и Джинн продолжил настаивать: — Ну же, последнее желание. Отойдите, отойдите, Джинн сейчас его исполнит.

Молодой человек кивнул. Он долго и напряженно обдумывал последнее желание. Он хотел, чтобы это было что-то действительно важное. Что-то, что имело бы смысл. Было очевидно, что это должно быть за желание. Он посмотрел на Джинна и улыбнулся.

— Тогда вот мое третье желание.

Джинн поднял пальцы для щелчка, готовясь его исполнить.

— Давай что-нибудь стоящее на сей раз!

— Я желаю… — начал Аладдин, — освободить тебя, Джинн.

ГЛАВА 22

— Что ты сказал?

Аладдин улыбался, а Джинн замер, не закончив жеста, и во все глаза уставился на хозяина. Голубая кожа волшебника засветилась изнутри. Прежде чем Аладдин успел повторить сказанное, желание стало осуществляться. Как обычно, появилось облачко дыма — и вот Джинн больше не синий, больше не гигантского размера: он преобразился в человека, и золотые браслеты невольника, тысячи лет заставлявшие волшебника выполнять чужую волю, упали с его рук.

Он был свободен.

— О-о-о! — воскликнул Джинн, когда понял, что для него сделал Аладдин. Он посмотрел на друга. — Давай, прикажи мне что-нибудь.

— Раздобудь мне джема, — велел бывший хозяин лампы.

Джинн счастливо засмеялся, когда слова никак на него не подействовали.

— Сам ищи свой джем! — закричал он, и его ликование вызвало у Аладдина улыбку. Джинн сгреб друга в медвежьи объятия и закружил. — Спасибо! — счастливо завопил он. Потом поставил парня обратно и стал серьезным. — Нет, правда, я невероятно тебе благодарен.

— Нет, Джинни, — Аладдин покачал головой, — это я тебе благодарен. — Он помолчал. — Что теперь будешь делать?

— Не знаю, — отозвался Джинн через секунду. — Я всегда мечтал лишь о свободе выбора. А еще хотел попутешествовать, мир посмотреть. — Он замолчал и посмотрел на Далию. — А еще есть одна красавица, с которой я хотел бы вместе посмотреть мир, если она согласна быть моей. — Снова улыбнувшись Аладдину, Джинн повернулся и направился к служанке Жасмин.

Аладдин смотрел, как Джинн наклонился к девушке и что-то зашептал ей на ухо. Та радостно засмеялась, глаза засверкали. Юноша грустно улыбнулся. Он отказался от своего шанса на счастье, но, хоть мысль о будущем без Жасмин и причиняла боль, он не хотел ничего менять. Он нагнулся и поставил лампу на землю. Абу прыгнул ему на плечо.

— Пошли, малыш, пора возвращаться домой, — тихо сказал бродяга.

* * *