Читаем Акция (СИ) полностью

— Вы что — знаете, кто они такие? — Байрон вопросительно переводил взгляд с Эйрика на Борискина.

Аркаша утвердительно кивнул головой.

— Персоналии покойников можно установить по этой книге. Перед нами — последние религиозные фанатики Земли.

— «Фанатики»? — Челюсти охотника недоуменно напряглись.

— Святые последних дней. Мы шли по следам Странников, а нашли Святых.

— КОГО нашли? — На лице Байрона все еще читалось недоумение. Аркаша не замедлил просветить охотника:

— Святых. Именно так они себя называли, Один.

Повернувшись к Эйрику и эмоциолисту, он добавил:

— Мы только что совершили крупнейшее историческое открытие последних лет. Надо как можно скорее сообщить о нашей уникальной находке на Землю.

* * *

…Эйрик понимал правоту слов археолога. Но послушаться Аркаши означало отложить главную цель экспедиции на неопределенный срок. И хотя предложение Борискина было весьма и весьма заманчивым, потакать узкопрофессиональному интересу археолога Эйрик не собирался.

…Начальник экспедиции не имеет права использовать частные научные успехи, если они идут в ущерб общим экспедиционным задачам. Это аксиома, которая не подлежит пересмотру…

* * *

…Сняв с плеч рюкзак, он обратился к нетерпеливо топчущемуся у стола археологу:

– Ты прав — главная загадка прошлого века почти разгадана. Осталось выяснить, КАК они здесь оказались. Я распаковываю синхрофазатрон, а вы доставайте виджераторы и масс-спектрометры; будем делать полный синергетический осмотр этой части сектора. Первым делом надо убедиться, что радиационный анализ в норме. Что вы замерли, словно каменные истуканы? Шевелитесь!

…Аркаша виновато пожал плечами.

— Знаешь, Рикки, у нас нет заряженных виджераторов. Пока ты и Один лазили по скалам, мы израсходовали батареи на обогрев. Придется нам изучать местность по старинке.

…Эйрика словно обухом альпинистского топора по голове ударили.

— Ты хочешь сказать — У НАС НЕТ СПЕЦИАЛЬНОГО НАУЧНОГО ОБОРУДОВАНИЯ?!

Аркаша снова виновато пожал плечами.

— В настоящий момент — да. В наше оправдание скажу, что холод был зверский. Прости.

* * *

— …Какую «загадку века» вы здесь обсуждаете? — Байрон недоуменно изучал хмурые лица ученых.

— …Разве ты не слышал про «инцидент в Солт-Лейк Сити»?!! — Борискин был удивлен не меньше самого охотника.

— Нет. Солт-Лейк Сити — это новый курортный поселок на Пандоре?

— …А про американского президента Полсона ты что-нибудь слышал?!! — Вид у Аркаши был такой, словно он горькой слюной поперхнулся.

— Нет. Этот Полуслон был до или после президента Обамы?

…Археолог смотрел на Байрона так, словно встретил его среди мормонских скелетов.

— Ты слышал про Обаму и не слышал про Полсона?! Странно!

…Не замечая скрытой в вопросе археолога иронии, охотник охотно пояснил:

— Просто, когда я еще был в младших классах интерната, мы летали в Ла-Пас и нас водили на его могилу.

* * *

…Эрик с Аркашей многозначительно переглянулись. Инициативу интеллектуальной расправы взял на себя проштрафившийся археолог.

— Что ты еще про него знаешь, можно поинтересоваться?

Нерадивый школьник Байрон пошел вперед, не замечая ловушки.

— Ну, я знаю, что он был первый краснокожий американский президент. За его реформы противники прозвали парня «Дурак Обама».

— Парня звали не «Дурак», а Барак. И он был не краснокожий, а чернокожий. — Захлопнув силок, Аркаша с улыбкой изучал напрягшийся лоб охотника.

— Насколько я помню, президента Обаму звали Барухом… — Плаксин осторожно вмешался в дискуссию.

Археолог это неуместное вторжение тут же пресек.

— Нет. Его звали именно Барак. А В Ла-Пасе похоронен первый краснокожий боливийский президент Ева Моралес. Только он был не мужчиной, а женщиной — первой краснокожей женщиной-президентом. Не верите мне — посмотрите биографическую справку в Информатории! Что? — Нокаут?!

* * *

…Рассматривающий заснеженное тело Полсона Эйрик вступил в беседу:

— Давайте оставим в покое Моралесов и вернемся к нашим мертвым сидельцам. — Отведя взгляд от человека в цилиндре, он положил книгу на стол и обратился к Плаксину:

— Как ты думаешь, Андрей, они умерли своей смертью?

Эмоциолист внимательно осмотрел сидящую группу и выдал вердикт:

— Нет.

— Почему ты так решил?

— Улыбка. Она кажется мне неестественной. Можно подумать, что они задыхались.

* * *

…Версию неестественной смерти поддержал и поверженный Аркашей охотник. Отодвинув в сторону торжествующего худощавого археолога, он подошел к краю выступа и показал рукой на ледяное основание стола:

— Обратите внимание, профессор — под тремя ребятами справа лед желтый. У меня имеется только одно объяснение — непроизвольное мочеиспускание.

…Подчитывающий звездочки на смятом цилиндре Полсона Эйрик сбился со счета.

— Думаешь, они обмочились из-за резкого удушья?!!

Охотник улыбнулся.