Читаем Аксиома (СИ) полностью

  И вот вечерком, как только гном оставил пределы закреплённой за ним территории, Рапапунциркуэль, от природы двигавшийся так тихо, что даже мыши вздрагивали, обнаружив случайно его внезапно возникающую из-за спины тень, последовал за ним. Следовать было не просто, а очень просто. Даже страшно таившийся Грхрым, а он ведь, по мнению эльфа, без сомнения таился, ибо все паскудные делишки обычно совершаются втайне, так вот, страшно таившийся Грхрым топал так, словно стадо медведей ломилась по лесу. И это по почти пустым коридорам вечерней Академии, где все пребывали по заранее отведённым внутренним распорядком местам, а не где попало. Минус первый подвальный уровень - это склады, минус второй - спецкабинеты, минус третий - Тёмная библиотека. Что находится глубже, Рапапунциркуэль не знал, но гном спускался всё ниже и ниже, даже не зажигая факела или лампы. Сам-то Рапапунциркуэль ориентировался давно только исключительно по слуху, улавливая своими удлинёнными ушами малейшее движение не хуже летучей мыши, но как шёл гном, оставалось только догадываться. Стены вокруг становились всё более и более шершавыми, капли конденсата на них давно уже ощущались тонкими пальцами эльфа, вызывая лёгкое раздражение. Становилось просто холодно! Если б Рапапунциркуэль знал, куда доведёт его шпиономания, запасся бы плащиком на беличьем меху с симпатяжными хвостиками на плечах. А гном всё шагал куда-то, насвистывая себе под нос мотивчик популярной трактирной песенки про торговых эльфов в славном городе Кефале. И тут... Впереди и чуть справа что-то загрохотало.

  - Твердь! - привычно ругнулся гном и, кажется, остановился.

  Вспышка огненной стрелы осветила тёмный коридор. За ней вторая, третья. Эльф, попытавшийся сперва вжаться в стену, резко отдёрнулся. Мазать белоснежный батист рубашки о... об это он не мог. Не мог и всё. Пришлось упасть на пол, искренне добавив "как всегда", ибо падать, когда гном кричал "Твердь" стало, увы, для Рапапунциркуэля почти рефлексом. Гном выстрелил ещё и ещё, потом обернулся назад и тут как раз его хитрющий гномий взгляд и встретился в свете последнего пролетающего огненного шара с растерянным взглядом Рапапунциркуэля, поднимающего уже пыльное лицо от вытянутых вперёд рук.

  - Это, чё ползёщь за мной, а? - Грхрым опустил стек, потом присел и начал стучать его основанием по плитам пола. Внезапно вспыхнуло, и над головой гнома засветился шарик, похожий на шахтёрский фонарь, который слегка разгоняет темень штреков.

  - Я? Я-то просто гуляю! - выпалил эльф первое, что пришло в голову, совсем не задумываясь о том, насколько чудно это звучит, - А ты? А вот ты?

  - Экс... Пыр... Тьфу ты... Тренируюсь. Вот, - буркнул гном, и хотел было отвернуться, чтобы продолжить свои упражнения с непокорным орудием колдовства, как вдруг его глаза сделались круглыми, словно маленькие тарелки и рука, та, которая была без стека самопроизвольно сжалась в кулак.

  - Стой где стоишь и не гоношись, - только и сказал Грхрым, голосом таким, словно пять минут назад не напевал бодренький мотивчик, а глотал неочищенных ёжиков.

  - Да что там та...- Рапапунциркуэль начал поворачивать голову и его мысль остановилась на полутакте. За его спиной дышала морда проточервя, существа хоть и глупого на первый взгляд, зато весьма внушительного по размерам, скорости и бесшумности перемещения. Тварь, которая могла за один глоток всосать половину эльфа или три четверти гнома с кайлом, дружелюбных эмоций не внушила бы никому, и внезапный визг эльфа на непривычно высоких нотах и его старт с места, подобный камню, пущенному из пращи, только подтвердил заработанную чужой кровью репутацию твари. Грхрым не понял, как высокий эльфяра умудрился проскочить у него между ног, но дело обстояло именно так. Впрочем, гном и понимать не стал, а дёрнул следом. Дёрнул так, словно подошвы его сапог намазали смолой и немного подпалили ради забавы. В поворот "вумники" вписались вместе.

  - Вроде оторвались.. - начал было эльф и осёкся, оглянувшись. Позади был тупик. За поворотом пыхтел червь, почему-то совсем не спешивший насладиться парным мясом, - Может ты... э, молоточком стенку?

  - Кайлом, вислоухий. Кайлом, - запыхавшийся гном сплюнул в сторону, - Только, оно, к завтрему как раз и пробьём. Давай-ка ты из лука.

  - В комнате лук, - потупился Рапапунциркуэль. И правда, кто ж мог знать, что гном приведёт его сюда, прямо в место столования навозусов переростков.

  - А палкой...

  - Стеком, бородатый, - наконец-то поддел и Грхрыма эльф и мысленно тут же задрал нос, любуясь собственным чувством юмора и так ладно получившимся ответом-экспромтом. Жаль только оценить его мог в этот момент лишь затаившийся за поворотом проточервь, который, увы, уже никому о нём так и не поведает, - Только... навозус грандиондус за поворотом, вот когда на прямую выйдет.

  - Кто? - не понял сразу гном, - А! Спиногрыз-то? Дык, когда он на прямую выйдет, ты махнуть не успеешь. И я... Погодь...

  Гном задумался, а затем, присев на филейную часть, стал свой кривой стек двигать по руке, мысленно что-то считая.