Читаем Аферисты поневоле полностью

Невольно вспомнил Федосью и расцарапанную физиономию Павлушки. Эмильен побольше многих людей понимает.

— Что с ней, доктор? — услышал недалеко взволнованный голос Симы, прижимающей к себе Тошку.

— Отравление дымом. Небольшие ожоги. Отправляем в больницу, — в сухом голосе мужчины слышалось сочувствие.

— Успели вытащить. Диван уже горел вовсю, — произнес пожарный, вынесший молодую женщину из огня, — В комнате огнем все охвачено, а диван последним занялся.

— Не увидел сквозь пламя, — горестно покаялся.

— Ты молодец! Не каждый войдет в горящую квартиру, — похвалил пожарный. — Вовремя поступил вызов. Чуть позже и женщину не спасти. А так успели.

Сирена неотложки взвыла, разгоняя толпу.

— Тошку я к себе заберу, — проводив взглядом машину, увозившую ее подругу, сообщила соседям Сима, — Утром буду звонить в больницу.

Девушка повела мальчишку с собой, а вслед ей раздавались слова одобрения.

— Ну, что, нам тоже пора возвращаться, — потрепал рыжего монстра у себя на коленях.

— Как же добираться будешь? Промок совсем, — посочувствовала Матрена.

— Такси вызову, — отозвался ей.

В мокрой одежде на мотоцикле по ночной прохладе только о простуде грезить. К тому же, куда кота дену?

Пожарные быстро справились с огнем и стали сворачивать шланги. Они действовали быстро и без рассуждений. Их подготовка, точность и уверенность внушали уважение перед профессионализмом.

Такси подъехало, когда красные машины выезжали из двора — колодца высоток. Любопытных еще хватало, но в основном соседи почти разошлись.

— Я могу попросить присмотреть за моим мотоциклом? — вежливо обратился к старушкам — сплетница, возвращая теплую шаль.

— Не сумлевайся! Присмотрим и сбережем! — в один голос заверили меня подружки — соседки.

Бросил короткий взгляд на зияющее чернотой окно и сам поразился, как духу хватило быстро принять решение и вскарабкаться на второй этаж?

Такси по пустому городу домчало в центр быстро. Кот улегся на сиденье рядом и прищурил глаза. Водитель поглядывал на мою потрепанную фигуру и изо всех сил сдерживался, чтобы не закидать вопросами. Разговаривать сейчас хотелось меньше всего, потому отвернулся к окну и с уставшим видом рассматривал огни ночного города.

Длинный выдался день, начавшийся с визита бабушки и закончившийся пожаром в чужой квартире.

По крайней мере, я смог найти кота и свою часть сделки выполнил. Осталось убедить графиню Ристоль в серьезности моих намерений в отношении Ирины, и свобода будет обеспечена.

Правда, сейчас мне хотелось совершенно иного. Тишины, покоя и присутствия рядом не мокрого и грязного кота, а почувствовать в объятиях приятные округлости одной определенной особы, цветом волос напоминающей масть рыжего монстра.

Первым делом, поднявшись на лифте в свою квартиру, направился к холодильнику и заглянул внутрь. Охлажденная минеральная вода решила проблему жажды, но не голода.

— Есть хочешь? — обратился к Эмильену и получил заинтересованный «мяв» в ответ.

Кто бы сомневался, что проглот откажется? Заказать ночной ужин в ресторане не проблема, но до его доставки надо постараться привести себя в порядок. Переодевание проблему не решит, требовалось основательно смыть с себя запах гари. Да и с кота тоже.

Задумчиво осмотрел развалившуюся на белом ковре грязную тушу. Интересно, позволит монстрила себя помыть или решит ходить с колтунами до приезда своей хозяйки?

— Купаться идешь? — хмуро поинтересовался у кота, указав головой в сторону ванной комнаты.

Когда спасались от огня, Эмильен вел себя разумно и против воды не возражал. А как он поступит теперь?

Кот поднял голову, осмотрел меня, потом сел, провел языком по шерсти и сморщился. Выражение на морде говорило, что столько терпения вылизываться у него нет.

— Иди первый, — предложил неожиданному соседу.

Эмильен неохотно поднялся и важной походкой направился к двери в ванную комнату. Своим видом кот показывал, что он делает мне величайшее одолжение, позволив искупать подпаленную местами шкурку.

Наверное, кот устал за сегодняшний день или решил воздержаться от высказывания презрения к двуногому рабу, но под водой стоял смирно и не возмущался, когда намылил своим шампунем, а не специальным для животных. Укутывание в махровое полотенце, а следом и тщательное вытирание тоже перенес стоически, лишь иногда недовольным «мяу» высказывая неодобрения какому — то движению.

Ужин доставили точно тогда, когда Эмильен счел, что вытирания для него достаточно. Тихий звон распахнувшихся дверей привлек его внимание, и кот поспешил встретить еду.

— Простите, я ошибся! — произнес официант, увидев Эмильена.

— Все верно. Я заказывал ужин, — махнул рукой молодому парню, замешкавшемуся в дверях.

Тележка с блюдами вкатилась в квартиру, и Эмильен сразу последовал за ней.

— Разве это кот не мадам Строем? — осторожно поинтересовался официант, косясь на рыжую зверюгу.

— Он самый. Зашел по — соседски, — подтвердил догадку парня.