Читаем Афанасьева, стой! полностью

– Понимаете, супруга моя, значица, Зинаида Сергеевна, всячески порицает праздное времяпрепровождение. Очень она не любит, когда я без дела сижу. Супруга моя считает, что мужчина без дела превращается в низменное животное. Деградирует. А я, значица, книжки люблю почитывать, лёгкого жанра, что супруга не одобряет. Супругу я люблю и уважаю. Она у меня женщина образованная, амбициозная. Добилась высот на карьерном поприще, значица. Председатель ЖЭКа!

– И что же она, образованная женщина, не позволяет вам читать книги? – удивился ведун.

Домовой яростно замахал руками, опровергая инсинуации в адрес своей половины.

– Ни в коем случае! Что вы! Наоборот, поощряет. Вот, посмотрите!

Домовой прошёл к книжному шкафу и предъявил ведуну небольшой томик.

– Жан-Поль Сартр, «Тошнота», – продекламировал Демьян Антипович. – Зинаида Сергеевна считает, что я должен соответствовать её высокому статусу, а посему, значица, беспрестанно развиваться умственно. Вот, приобретает для меня книги на свой тонкий вкус.

Нужно отметить, про тиранию супруги домовой рассказывал без толики сарказма. Наоборот, с благоговением. А мы с Семёновым чуть не давились смехом, который сдерживали, опасаясь оскорбить радушного хозяина.

– И что, не понравилось? – поинтересовался Семёнов, с трудом стирая улыбку.

– Ну как вам сказать. Не очень. Если честно, акромя тошноты, прочтение сего опуса больше ничего у меня не вызвало. Пожалуй, это первая на моей памяти книга, название которой соответствует содержанию. Там, – кивок в сторону шкафа, – много ещё чего тягомотного есть. Ну не люблю я такое, понимаете? Не люблю! Мне бы что попроще. Детективы, например. Очень, знаете, Донцову уважаю. Хороший писатель.

– Так вы в подвал читать, что ли, ходите? – уточнил Ринат.

Домовой степенно кивнул.

– А эти, бабские… то есть дамские, романы тоже вы читаете? – спросил недоверчивый опер.

– Я. Кто ж ещё. Про подвал в доме, акромя меня, никто не знает. Я уж постарался.

– И что, нравится?

– А как же! Увлекательно. И потом, супруга моя, Зинаида Сергеевна, женщина очень темпераментная. Требует от меня изобретательности, значица. Вот, заодно изучаю, чем можно женщину порадовать.

Рината надо было видеть! Непередаваемая гамма эмоций. Захар Матвеевич не изменил своей привычной вежливой маске. Семёнов хохотал, спрятав лицо в ладонях. Я же торжествовала на правах победителя в сложном диспуте.

– Что ж, любовь к литературе – это прекрасно. Читайте на здоровье где вам удобно. Хоть в подвале, – подвёл итог начальник. – Однако мы, Демьян Антипович, хотели уточнить, не известно ли вам что-либо о смерти одного из жильцов вашего дома? Кутеповой Анастасии Павловны?

– Как не известно-то? Известно, конечно. Настасья Пална из триста пятой. Очень приятная женщина была. Лет сорок назад так и вовсе красавица.

– И что же вам известно?

– Ну как что? Померла она с месяц назад или чуть меньше. Вот что известно.

– По какой причине?

– А то мне не ведомо. Это, значица, вы больше меня знать должны.

Ведун кивнул, соглашаясь.

– Может, у вас есть предположения, что могло способствовать смерти вашей знакомой?

– Ну так. Не то чтобы знаю. Скорее, догадываюсь. Высушило её. Тут у нас многих высушило за последний год. Стариков в основном. Но и тех, кто помоложе, тоже. Нашли бы вы эту тварь поскорее да упекли подальше. Очень я за Зинаиду Сергеевну переживаю.

– Мы делаем всё, что в наших силах, – ответил ведун. – Вероятно, вы сумеете нам помочь.

– Уж я постараюсь.

– Постарайтесь, пожалуйста. Не замечали ли вы странных сущностей в офисном здании по соседству с вашим домом?

Домовой пожал плечами.

– Как не замечать-то? Замечал, конечно. Кого там только нет. Людей разных прорва и нелюдей тоже. Так это для Москвы обычное явление. Москва, она многих притягивает. Разных. А что эти разные нелюди тут работают, так тоже обычное дело. Есть-то, поди, всем хочется. Вот и приходится лямку тянуть.

– И что же, ничего необычного даже среди нелюдей? – не сдавался терпеливый Захар Матвеевич.

– Да что в них необычного? – махнул рукой домовой. – Так, нечисть обыкновенная да нежить местами. Как везде, значица. А вот среди людей есть… Да, есть, так сказать, один странный тип. Ну да как странный. Редкое явление просто. Но раньше и не такое бывало.

– И что же это за явление?

– Ну так человек без души.

– Это как? – влез в разговор Семёнов. – Бездушный в смысле? Злой, что ли?

– Да не. Не злой. Не бездушный. Без души он. Душу-то из него вынули. И стал он такой чёрный весь изнутри. А вокруг него как бы воронка крутится всё время. Он часто тут бродит. Курит. Не бережёт здоровье, значица. Ну и мусорит ещё.

– А этот человек без души, он мужчина? – уточнил ведун.

Домовой пожал плечами.

– А бог его знает. Может, мужчина, может, женщина. Я не приглядывался. Мне на такое смотреть неприятно. Думаете, он убийца?

– Вполне возможно, – осторожно ответил ведун. – Демьян Антипович, я хотел бы вас попросить оказать содействие следствию. Посмотрите, не сочтите за труд, вместе с нами на персонал офисного здания. Если вы не против, завтра с утра пройдёмся по кабинетам, поищем человечка.