Читаем Абсолем полностью

Дорога до моего родного города заняла каких-то пять часов. Я села на заброшенной площадке в восточной части пригорода, там же мы и дождались наступления темноты. Конечно, в этой ситуации самым разумным было найти Макса и всё ему рассказать, но я не хотела втягивать его в это. Ему пришлось бы сделать выбор, и не уверена, что он был бы в мою пользу. Всё-таки брат — законник до мозга костей. К тому же я помнила его скептицизм в отношении моих исследований вообще и Дино в частности. Конечно же я отправилась к Зизи. Он жил в малоквартирном доме в спортивном секторе (Зизи никогда не любил спорт и не имел к нему никакого отношения — квартирка досталась ему от деда-тренера). Я поднялась на второй этаж по внешней лестнице, вошла в коридор и постучала в дверь дальней квартиры. Никто не ответил, я постучала ещё раз, моля, чтобы Зизи оказался дома. Через минуту послышались шаркающие шаги, и дверь приоткрылась. Свет уличных фонарей, пробивавшийся сквозь широкое окно, отразился в квадратных очках Зизи, высунувшего свою мышиную мордочку. Даже сквозь толстые затемненные линзы я увидела, как при виде меня изумлённо расширились его глаза. Он сильно изменился. Лицо осунулось и покрылось мелкими бороздками у глаз, на лбу и в уголках рта. Две фигурные залысины стали ещё больше. Неизменным остался лишь тревожно нахмуренный лоб. Мы вместе учились в школе. Мало кто любил Зизи. Дело в том, что он никогда не принимал криодор, поэтому в школе выглядел гораздо старше сверстников, за что его часто дразнили «старикашкой», и он обозлился на всех и вся. Много позже, когда мы сблизились, я узнала, что отказ от криодора — не акт протеста, а вынужденная мера. У Зизи была редчайшая форма аллергии, и его организм просто физически не мог усваивать криодор. Тогда же, обиженный и нелюдимый, он с головой ушел в виртуальный мир, что-то изучал, ковырялся, но никто и близко не догадывался, каких он достиг успехов. До одного случая.

Был урок биологии. По классу носились проекции кроликов, лис, медведей и прочей живности — мы изучали обитателей смешанного леса. Учитель продолжал выводить через свой манипулятор новых животных. Неожиданно из-под его руки выскочил красный рядовой. Причем степень достоверности была доведена до ста процентов. Демон взревел, перепуганные дети закричали. Все сбились в кучу возле двери. Учитель судорожно пытался убрать красного рядового, но вместо этого один за другим появились пальпирус, сараф и гипноз. Все они медленно двигались в сторону детей, уже бьющихся в истерике. Расширенными от испуга глазами я смотрела на ревущего демона и даже не могла закричать. И тут я увидела совершенно спокойного Зизи. Опустив руку под парту, он управлял демонами со своего манипулятора. Протиснувшись к нему, я прошипела:

— Немедленно прекрати!

Зизи недоверчиво посмотрел на меня.

— Что именно?

— Не строй из себя дурака, прекрати!

Через пару секунд демоны исчезли. Бледного учителя увел в свой кабинет директор, а детей забрали разозленные родители. Зизи ждал разоблачения. Но его не последовало ни в этот день, ни на следующий, никогда. Никто так и не узнал, кто стоял за этой шалостью. С тех пор Зизи стал моим лучшим другом.

— Софи?

— Можно войти?

Впрочем, ответить Зизи не успел, я впихнула его внутрь и захлопнула за нами дверь. Дино с интересом разглядывал захламленную прихожую, его, в свою очередь, разглядывал кутающийся в безразмерный свитер Зизи. Наконец их взгляды встретились, Дино приветственно улыбнулся, Зизи перевел взгляд на меня:

— Я думал, ты в Москве, говорят, у тебя там серьёзные исследования…

— Сегодня вернулась. Познакомьтесь, это Дино, Дино это Зизи.

— Очень приятно, — проговорил мой друг детства, правда, судя по его виду, он еще не определился, приятно ему или нет. — Мне кажется, произошло что-то серьёзное, — осторожно предположил Зизи, выпростал из длинного рукава тонкую руку и поправил очки.

Мне всегда казалось, что они были слишком тяжелы для сухонького лица Зизи, они то и дело съезжали, он их поправлял, вдавливая в переносицу и оставляя на ней красный след, но подобрать что-то удобнее не желал.

— Мне нужно, чтобы ты обнулил мой манипулятор и закачал туда новую личность, — как можно спокойнее произнесла я.

Худенькое лицо Зизи перекосило от услышанного. Он снял очки и вытер их грязным затасканным краем свитера. Проделав это, он вернул их на нос, вдавил в переносицу и вновь посмотрел на меня.

— Ну-ка повтори, что ты сказала? — попросил он, будто в первый раз заляпанные очки могли исказить его слуховое восприятие.

— Зизи, — вздохнула я, — ты правильно расслышал. Нужно обнулить манипулятор и закачать в него новую личность, желательно мужского пола.

Поглядывая на меня сквозь толстые бликующие линзы, Зизи закусил указательный палец.

— Неимоверно, — пробормотал он, — ты грозила, что перестанешь со мной общаться за взлом сети книжного школьного клуба, а позже грозила, что сдашь меня брату, если я продолжу работать без лицензии, кстати, ее у меня до сих пор нет, а сейчас ты просишь меня совершить настоящее преступление. Ты хоть знаешь, чем это грозит?