Во время первых исследований между 1995 и 2005 годами мы использовали традиционный подход к диете и просили женщин, которые принимали участие в исследовании, сокращать количество потребляемых калорий в течение всех семи дней в неделю. Вскоре стало очевидно, что многим этот стандартный подход не нравился, потому что им приходилось постоянно думать об этой диете и о том, что они едят. В 2005 году ученые, изучавшие проблему рака и слабоумия, предоставили доказательства эффективности «прерывистой диеты», при которой несколько дней в неделю с низким содержанием калорий чередовались с обычным питанием в остальные дни. В статьях, опубликованных в 2002 и 2003 годах, описывались случаи, когда у лабораторных животных, питание которых было организовано по подобной прерывистой схеме, значительно реже развивались раковые опухоли и слабоумие, чем у других, рацион которых соответствовал стандартной ежедневной диете[5][6]. И хотя первоначально исследования проводились на животных, а не на людях, результаты этих экспериментов заставили нас призадуматься. Большинство диет предполагает ежедневное снижение количества потребляемых калорий в течение всей недели, то есть вы должны ежедневно употреблять на 25 % меньше калорий, чем обычно, и постоянно придерживаться этого режима питания. Но что случится, если вы будете сидеть на диете в течение двух строго определенных дней в неделю и именно в эти дни употреблять на 70 % меньше калорий, вместо того чтобы сокращать их количество ежедневно на 25 %? Соблюдение диеты в течение всего двух дней в неделю – это такое облегчение по сравнению с необходимостью сидеть на диете каждый день! В то же время двух дней в неделю вполне достаточно, чтобы снизить общее количество потребляемых калорий за всю неделю, развить полезные привычки в еде и, самое главное, похудеть. Действительно ли это так? Неужели эта диета намного эффективнее и лучше помогает снизить вес, чем любая другая?

Итак, в 2006 году мы начали разрабатывать 2-дневные диеты. Нашу работу финансировал Центр профилактики рака молочной железы «Генезис» и два других благотворительных фонда помощи больным раком (Организация борьбы с раком молочной железы и Всемирный фонд исследования рака), каждый из которых хотел найти наиболее эффективный способ снижения веса, чтобы уменьшить риск развития рака.

Наша первая 2-дневная диета

Наша первая диета представляла собой ограничения только два дня в неделю по 650 калорий. В течение этих дней можно было употреблять молоко, йогурты, фрукты, овощи и неограниченное количество низкокалорийных напитков, таких как вода, чай, кофе и «диетические» напитки. Рацион из 650 калорий был тщательно разработан с учетом физиологических потребностей человеческого организма в питательных веществах. В нашем исследовании приняли участие две группы женщин. Одна группа соблюдала строгую диету два дня подряд каждую неделю, а в остальные пять дней недели придерживалась здоровой средиземноморской диеты (см. с. 82). Вторая группа женщин ежедневно в течение недели придерживалась низкокалорийной диеты; при этом общее количество потребляемых в течение недели калорий у той и другой группы было одинаковым. Затем мы сравнили их результаты. Всего в исследовании приняло участие 107 женщин.

Что мы узнали

Нас воодушевили результаты этого исследования. И хотя они существенно не отличались от результатов стандартной ежедневной низкокалорийной диеты, многим женщинам 2-дневная диета показалась проще, а значит, их шансы похудеть были намного выше.

Через шесть месяцев 54 % женщин, которые сидели на 2-дневной диете, и 51 % женщин, которые сидели на ежедневной низкокалорийной диете, добились положительных результатов и потеряли как минимум 5 % своего общего веса. Те, кто соблюдал 2-дневную диету в течение шести месяцев, потеряли в среднем 7,7 кг, из которых 6 кг составлял жир, а также уменьшились в объемах: 7,6 см ушло с талии и по 6 см с бедер и груди. Некоторые похудели намного больше и снизили свой вес на 21 кг, а в объемах уменьшились как минимум на три размера. Те же, кто сидел на ежедневной низкокалорийной диете, в среднем теряли 6,3 кг, из которых 4,9 кг составлял жир, а с талии и груди ушло по 5 сантиметров.