14:22 по игровому времени.

- В этот раз мы сделаем НОРМАЛЬНОЕ жильё и НОРМАЛЬНУЮ мастерскую!!! - я был чертовски на них зол... Как можно экономить на своих работниках? Всю игровую неделю, не прекращаясь, шёл тропический ливень. Две полные игровые сессии я ощущал безумный озноб, играя за персонажа. Лаборатория находилась под открытым небом, а тканевый навес служил больше в качестве декоративного элемента, нежели защиты от непогоды.

Согреться абсолютно негде - палатку затопило, а всю вокруг было настолько сырым и влажным, что развести огонь не представлялось возможным. Я не остановил производство товара и, даже продолжал заниматься селекцией нового сорта, но зарёкся сам себе, что в подобных условиях, больше не соглашусь работать...

- Лэй, мы не знаем как долго будем находиться в этом городе. Может быть, через пару недель, нам придётся выдвинуться к другому поселению... - будничным тоном ответила мне Анджелина.

- Нет, друзья, однозначно нет... Хотите товар - предоставьте условия, либо ищите другого дурака, который будет этим заниматься.

- Лэй, давай сначала доберёмся до Келтона, а там уже разберёмся... - уставшим голосом предложил Сэм.

- Келтон находиться в том же королевстве, что и Таль-Осан. Парнишке лучше не отсвечивать на подступах к городу... - напомнил всем Джастин о моё положении.

Вчера, Блэк, наконец-то, благополучно закрыл свой последний квест в Таль-Осане, и сегодня, наша группа уже была на пути в следующее поселение - город Келтон. Он так же входил в королевство Альсен и был одним из важных торговых и логистических узлов для государства. Если верить масштабу дорожной карты, то расстояние, которое нам предстояло пройти, варьировалось от 110 до 120 миль.

Совсем недавно, мне открылся интересный функционал карты. А именно - заметки и бестиарий. Довольно удобные опции, чтобы вносить статьи и комментарии об особенностях некоторых НИПов, описание монстров и методы охоты на них. Всю информацию, которая содержится в личной "карте путешественника", можно свободно передать другому игроку, а значит, можно и продать...

Не то, чтобы эти функции были обнаружены случайно. Просто совсем не было времени заниматься подобным в первые недели игры. Теперь же, вести заметки о каждом, более-менее стоящем, НИПе, описывать и указывать места сбора лекарственных растений или писать подробные статьи о всех видах встреченных нами монстров - стали моим кредо.

Система досконально изучала каждую правку и чем выше было соответствие написанного с реальным, тем более щедрой была награда, в виде ремесленного опыта. При подобных занятиях прокачивалось сразу две профессии - "Картография" и "Исследователь", причём не в равных долях, а где-то 30 на 70.

Дорога тянулась на северо-восток, вдоль берега реки. Пейзажи вокруг были изысканы и живописны, а встречающиеся нам неприятности - решались быстро и просто. Весь путь до Келтона, займёт около тридцати игровых часов, плюс время на привалы и отдых. Наверное, это был первый раз, когда мы столько разговаривали друг с другом.

Мы уже, так сказать "притёрлись", точнее - я "втёрся", хоть и в не большое, но доверие. Закулисье власти - отвратительное место, но увидев его раз, чётко осознаёшь одну истину, что все мы - обычные люди, со своими слабостями, пороками и амбициями. Нет ни каких "одухотворённых" и "прикоснувшихся к божественному", или, как любят говорить - "одарённых" и "талантливых". На самом деле, рецепт успеха довольно прост - он заключается в упорности, бесконечной мотивации и масштабности мышления. Полном осмыслении себя, своих слабых и сильных сторон...

Власть представлялась мне своеобразной игрой в "оправдание декораций". Вообразите огромную сцену, на которой одновременно даёт представление несколько театральных трупп. Каждая из них старается захватить бОльшую территорию для своего выступления, а так же получить лучшие из декораций, количество которых ограничено. В ход идёт всё - от договорённостей и компромиссов, до насилия и истребления. Количество и изощрённость доступных инструментов не ограничена и зависит лишь от изобретательности их использующих.

В этой игре нужно постоянно балансировать, просчитывать ходы, лавировать в потоке происходящего и оправдывать свои поступки, перед другими участниками, иначе велик риск быть уничтоженным или поглощённым...

Но какой же азарт! Какая масштабность! Сколько же всего участников вовлечено в игру? И сколько пешек ждёт своего хода, в надежде перевернуть ситуацию? За каждым "игроком" стоят сотни, если не тысячи людей, объединённых общей целью и, хотя бы, частично вписывающихся в понятие одной идеологии. Здесь порой не брезгуют аморальным и бесчестным. Искажают информацию. Шпионят. Выстраивают свои стратегии из последовательных цепочек подлых ходов и безнравственных интриг. Чертовски грязное место...

Глава 16

19 мая (Воскресенье) 140 год эры Единства.

Окрестности Келтона

Южные поля

20:27 по гонконгскому времени.

1:22 по игровому времени.